Ar Caribou ir šiauriniai elniai yra tie patys gyvūnai?

Nors caribou ir šiauriniai elniai priklauso toms pačioms Rangifer tarandus rūšims, tarp jų yra daug skirtumų. Karibai yra didesni, briedžiai, ir dažniausiai yra Šiaurės Šiaurės Amerikos ir Grenlandijos buveinės. Karibi klesti lauke ir niekada nebuvo laikomi naminiais gyvūnais. Kita vertus, šiauriniai elniai yra palyginti mažesni kūno dydžio ir klesti tiek laukiniais, tiek naminiais gyvūnais. Įrašai rodo, kad šiaurinėje Eurazijos regione jie buvo prijaukinti daugiau nei 2000 metų. Šiauriniai elniai saugomi Arkties gyventojų namuose Azijoje ir Europoje, kur jie priklauso nuo gyvūnų ekonominio tvarumo. Tačiau gyvūnai pasižymi bendromis savybėmis ir elgesiu, kaip aprašyta toliau.

Fizinės savybės

Unikali fizinė gyvūnų savybė yra ragai. Kyšulio formos pailgėjimai auga viršutinėje galvoje ir gali būti tokie patys kaip 53 colių pločio ilgis vyrams, kurių plotis yra 39 coliai. Antlers skiriasi ilgio, apskritimo ir formos, priklausomai nuo buveinės ir porūšio. Antlerogenezės procese kasmet auga agresai, kai rudenį prarandami senieji ragai. Odos spalva skiriasi nuo porūšių, buveinių ir sezono. Šiaurės šalys yra palyginti baltesnės ir mažesnės kūno struktūros, palyginti su didesnėmis ir tamsesniais kailiais padengtomis. Dėl šaltos ekosistemos jų oda turi du sluoksnius, kurie yra izoliatorius. Apatinis sluoksnis yra tankus ir vilnonis, o išorinis sluoksnis yra pagamintas iš ilgo, kvapo, oro pripildyto kailio. Siekiant sumažinti šilumos nuostolius, gyvūnai turi mechanizmą, vadinamą „Countercurrent“ šilumos mainais (CCHE), pagal kurį kraujas, pumpuojamas į kojų, kraujyje atvėsina į kraujagysles, grįžtančias į širdį. Todėl šiluma yra perdirbama, o ne išsklaidoma. Jų kanopos yra didelės ir įgaubtos, pritaikytos vaikščioti ant sniego, naudojant jų pusmėnulio kojų pirštus, kurie toliau padeda kasti ir maitinti maistą po sniegu. Žiaurius žiemos padarinius mažina ilgas plaukų sluoksnis, kuris padengia trinkeles. Dauguma porūšių sukuria paspaudimo garsą, kai jie eina iš kelio sausgyslių.

Biologija ir elgesys

Nėštumo laikotarpis yra nuo 228 iki 234 dienų po poravimosi sezono, kuris prasideda rugsėjo mėnesį ir baigiasi lapkričio mėn. Paprastai veršeliai gimsta maždaug gegužės arba birželio mėn., O per 45 dienas jie gali valgyti žolę, nors per kitą rudenį jie tampa nepriklausomi. Veršeliai pasiekia seksualinį brandą, kai jie yra nuo vieno iki trejų metų. Moterų gyvenimo trukmė yra beveik 17 metų, o vyrai gyvena trumpiau nei 4 metus. Pagrindinė mityba yra kerpės žiemą, nors kartais jie valgo kritusius agresus, taip pat graužikus, grybus ir paukščių kiaušinius. Jie yra atrajotojai, kaip rodo keturių kamerų skrandis, kuris pagerina virškinimą. Norint išgyventi ir karštuose, ir šaltuose sezonuose, gyvūnai gali reguliuoti šilumą optimaliai metabolinei reakcijai. Kūno masė skiriasi tuo, kad veislinės patelės turi didesnę kūno masę nei veislinės.

Žmogaus santykiai

Šiauriniai elniai turi didelę ekonominę reikšmę poliarinio regiono žmonėms, įskaitant čukki, vakarus, nenetus, saitus ir eurazijos koryakus. Gyvūnai gauna mėsą, kailius ir kraują, o Azijos šalyse šiaurinių elnių ragai parduodami kaip afrodiziakas, taip pat vaistiniai ir mitybos priedai. Tokia sąveika su žmogumi, kartu su tuo, kad jie taip pat yra pririšti prie pilko vilko, lokių, velnių, lapių, haukų ir kraujo čiulpiančių vabzdžių, lėmė jų nuosmukį.