Kas yra planetas?

Planetinis ar nepilnametis planeta yra dangaus objektas, besisukantis saulėje, bet nėra nei planeta, nei kometa. Pirmoji mažoji planeta buvo aptikta 1801 metais. Ji buvo žinoma kaip Ceres ir buvo vadinama nykštukė.

Sąvoka „mažos planetos“ atsilieka nuo 1800-ųjų. Terminas asteroidai, nedidelės planetos ir planetoidai buvo naudojami pakaitomis per visą istoriją. Tačiau situacija tapo painesnė, kai Tarptautinės astronomijos sąjungos komitetas (IAU) perskirstė kometas ir mažas planetas į dvi naujas kategorijas: mažas saulės sistemos kūnus ir nykštukines planetas. Būtent šiuo metu, kai IAU taip pat nustatė naują planetos apibrėžimą, galiausiai Plutą perklasifikuoja kaip nykštukę.

Kaip nustatomos mažosios planetos?

Mažosios planetos gebėjimas priimti apytiksliai sferinę formą vadinama hidrostatine pusiausvyra. Sferinė forma išskiria nykštukines planetas nuo mažesnių saulės sistemos kūnų, kurie yra labiau netaisyklingos formos. Terminai gali tapti dar painiškesni, nes IAU vis dar pripažįsta, kad naudojamasi mažomis planetomis.

Mažųjų planetų istorija

Mažosios planetos yra populiarus Saulės sistemos įvykis. Kiekvieną mėnesį yra daugiau nei 400 000 registruotų mažų planetų ir tūkstančiai daugiau. Apie 15 000 registruotų mažų planetų buvo oficialiai pavadinti, o kiti - tiesiog numeruojami. Astronomai sukūrė pirmuosius aptiktus asteroidus. Astronomai sukūrė simbolius 14 asteroidų, iš kurių kai kurie buvo labai sudėtingi, pavyzdžiui, Viktorijos simbolis. Viktorijos simbolis yra panašus į augalą, kuriame yra trys lapai, išaugę iš ne centro centro.

Kai kurie asteroidai, tokie kaip Ceres, buvo pavadinti romėnų ir graikų mitologijos simboliais. Atlikus Pallasą ir Ceresą, astronomai manė, kad šie du asteroidai buvo abi planetos. Netrukus astronomai baigėsi mitologiniais pavadinimais ir pradėjo atpažinti asteroidus po atradėjų, garsių žmonių ir televizijos personažų giminaičių. Dauguma šių pavadinimų buvo moteriški, priskiriant jiems nenurodytą tradiciją. Kadangi asteroidai ir toliau didėjo, astronomai pradėjo juos pavadinti po jų augintinių. Pavadinus mažą planetą kaip 2309 p. Spock, naminių gyvūnėlių pavadinimų naudojimas buvo uždraustas. Tačiau įnoringas ne visiškai sustojo, nes tokie pavadinimai kaip 6402, Cheshire katė ir 9007 James Bond buvo pasiūlyti ir priimti.

Mažųjų planetų kategorijos

Mažosios planetos suskirstytos į kai kurias skirtingas kategorijas, įskaitant Neptunio objektus, asteroidus ir kentaurus. Yra įvairių tipų asteroidų. Tačiau daugumą asteroidų galima rasti asteroidinėje juostoje, kuri yra erdvė tarp Jupiterio ir Marso. Nors Neptūnų objektai yra dangiškieji kūnai, kuriuos galima rasti orbitoje už Neptūno, centaurai yra dangiškieji kūnai, kuriuose yra nestabilių orbitų, esančių tarp Neptūno ir Jupiterio. Minėtos kategorijos dažnai sutampa, todėl tokių dangaus kūnų klasifikacija yra sunki užduotis. Pavyzdys yra Ceresas, kuris yra klasifikuojamas kaip maža planeta, nykštukė ir papildomai kaip asteroidas.

Mažų planetų fizinės savybės

Mažai beveik nieko nėra žinoma apie daugumą nedidelių planetų, kurios taip pat klasifikuojamos kaip asteroidai. Be kelių orbitinių elementų ir fizinių parametrų, kai kurie mažų planetų fiziniai bruožai dažnai yra tik apytiksliai suderinti. Fizinių duomenų nustatymas atliekamas taikant tam tikras standartines prielaidas. Pavyzdžiui, daugelis astronomų, nežinant tikrųjų kelių asteroidų tankių, daugiausia kruopščiai tiriant, naudojasi apšviestais spėlionėmis, kur kalbama apie mažų planetų fizines savybes.