Ką daro paleontologas?
Paleontologija yra augalų, gyvūnų ir mikrobų fosilijų mokslinis tyrimas. Mokslininkas, kuris tiria gyvenimo istoriją ir įvairius gyvų organizmų aspektus, naudodamas iškastines liekanas, vadinamas paleontologu. Kiekvienoje iškastinėje medžiagoje yra informacijos, kuri padeda daugiau paaiškinti apie atskirus organizmus ir aplinką, kurioje jie gyveno.
Stuburinių paleontologija
Stuburiniai gyvūnai yra stuburiniai gyvūnai. Todėl stuburinių paleontologija - tai tyrimas, susijęs su gyvūnais, turinčiais stuburinius, fosilijų tyrimu. Stuburiniai paleontologai nustatė ir subūrė išnykusių dinozaurų, kačių, vėžlių ir kitų gyvūnų skeletus, kad paaiškintų, kaip jie gyveno, ir atnešė į savo evoliucijos teoriją. Stuburiniai paleontologai naudojo iškastinius įrodymus, kad žinotų, jog buvo skraidančių roplių, vadinamų pterosaurais, grupė naudojo savo sparnus skristi. Šiuos įrodymus parodė paleontologai pergrupuoti skeletai. Kaulai buvo tuščiaviduriai ir šviesūs kaulai, tokie kaip šiuolaikiniai paukščiai.
Bestuburių paleontologija
Ši mokslo kategorija tiria gyvūnus be stuburų, tokių kaip nariuotakojai, pavyzdžiui, krabai, kempinės, koralai, kirminai, dygiaodžiai ir moliuskai. Šiems gyvūnams trūksta kaulų, todėl paleontologai ieško savo kaulų exoskeletonų ir fosilijų. Stuburiniai paleontologai taip pat gali stebėti šių bestuburių kelius vandenyno dugne. Šių bestuburių tyrimas yra labai svarbus, nes jis padeda mokslininkams sužinoti, kokių buveinių jie užėmė anksčiau. Pavyzdžiui, 200 milijonų metų vabzdžiai, randami dykumose Nevadoje, JAV, rodo, kad vanduo buvo buvęs šioje vietovėje.
Paleobotanija
Paleobotanistas - mokslininkas, tyręs augalų iškastas medžiagas. Šie ekspertai tiria senovinių augalų iškastas, esančias ant uolų paviršių. Senųjų augalų tyrimas padeda suprasti augalų įvairovę ir raidą. Ji taip pat padeda aplinkosaugininkams atkurti seną aplinką.
Mikropaleontologija
Mikropaleontologas tiria mikroskopinių organizmų, tokių kaip žiedadulkės, dumbliai, vėžiagyviai ir protistai, iškastines medžiagas. Šis mokslininkas naudoja galingus elektroninius mikroskopus, kad ištirtų tuos mikroorganizmus, kurie negali būti matomi plika akimi.
Paleontologų indėlis
Žmonių sukeltų fosilijų naudojimo istorija per pastaruosius metus pasikeitė. Ankstyvosiomis dienomis žmonės kaip dekoracijas naudojo fosilijas. Šiuo metu fosilijos yra svarbus įrankis, kurį paleontologai naudoja senųjų organizmų istorijai ištirti. Paleontologiją sustiprino patobulinta technologija, nes daugumai šio tyrimo reikia galingų mašinų, tokių kaip mikroskopai. Padedant tokioms organizacijoms kaip „National Geographic Society“, naudojant paprastus ir automatizuotus įrankius, paleontologai tikrai užtikrins dar svarbius paleontologinius atradimus, kurie išplės mūsų žinias apie pasaulį praeityje ir gyvenimo evoliuciją mūsų planetoje.
